Momen Epik Joshua, Pukul KO Prenga setelah Bangkit dari Dua Knockdown

JEDDAH – RAYA: Petinju kelas berat asal Inggris Anthony Joshua (29-4, 26 KO) menunjukkan semangat bertarung yang heroik di Jeddah Superdome, Arab Saudi, Minggu (27/7). Joshua mampu bertahan dan bangkit setelah dua kali terjatuh di ronde pertama sebelum mengalahkan Kristian Prenga (20-1, 20 KO) pada menit 2:43 ronde kedua.

Pertandingan kelas berat ini menjadi laga utama bertajuk The Comeback yang menampilkan 13 pertandingan dan disiarkan melalui DAZN pay-per-view. Duel ini merupakan penampilan pertama Joshua di tahun 2026.

Isu kemenangan ini menjadi sangat krusial bagi kelanjutan karier mantan juara dunia tersebut setelah sempat mengalami masa-masa sulit akibat kecelakaan tragis di Nigeria akhir 2025. Kemenangan dramatis ini menjaga asa Joshua dalam memburu duel akbar selanjutnya di divisi kelas berat.

Kebangkitan Dramatis

Jalannya pertandingan langsung memanas sejak bel ronde pertama dibunyikan. Prenga yang berbobot 261,4 pound tampil agresif dan sukses melukai Joshua lewat uppercut kanan keras yang membuatnya jatuh ke kanvas. 

Tidak berhenti di situ, petinju asal Albania tersebut kembali menjatuhkan Joshua untuk kedua kalinya sebelum berhasil bertahan hingga bel ronde pertama berbunyi. Berdasarkan data statistik laga, Joshua membalas dengan determinasi tinggi di ronde kedua. 

Sebuah pukulan tangan kanan lurus disusul hook kanan telak membuat Prenga terlempar keluar ring pada menit 2:43, memaksa wasit menghentikan pertandingan.

“Saya tidak bisa dihentikan, saya tidak akan dihentikan. Anda melihat seseorang terjatuh sebentar, tetapi saya bangkit kembali, dan itulah arti kehidupan," ujar Joshua setelah pertandingan.

Manajer Prenga, Keith Sullivan, sebelumnya sempat menggembar-gemborkan duel ini sebagai kisah nyata "Rocky" bagi sang underdog. Namun, mentalitas baja Joshua memupus ambisi petinju berusia 35 tahun tersebut untuk mencetak kejutan di Arab Saudi.

Persiapan Ketat 

Pertarungan melawan Prenga dipandang Joshua sebagai gerbang wajib yang harus dilewati demi membuka peluang pertarungan besar berikutnya, termasuk tantangan terbuka kepada Tyson Fury. 

Di balik kemenangan ini, kamp latihan Joshua di Valencia, Spanyol, di bawah asuhan pelatih Iegor Golub menjadi kunci pemulihan performanya setelah kekalahan KO dari Daniel Dubois pada September 2024.n